Почему Христофор Колумб был возвращен в Испанию в цепях?

Христофор Колумб известен всем как мореплаватель, открывший Америку. Но мало, кто знает его другую сторону. Чрезвычайно жестокий характер, безжалостное обращение с туземцами в землях, которые он исследовал, и особую любовь к обезглавливанию. Даже по стандартам испанской инквизиции, он считался жестоким колониальным губернатором и сам пострадал от последствий своей жестокости.

Когда Колумб прибыл на Багамы в 1492 году, его встретили почтительные аравакские туземцы и записали в своих хрониках, что они любезно привезли его группе попугаев, копья, ватные шарики и все предметы, которыми они были готовы торговать. Очевидно, безоружные араваки не представляли угрозы, но Колумб воспользовался их гостеприимством и заставил их прислуживать. В одной из своих дневниковых записей он писал:

«Как только я прибыл в Индию, на первый же остров, который я нашел, я подверг пыткам нескольких туземцев, чтобы они дали мне информацию обо всем, что есть в этих краях».

Когда Колумб вернулся домой из Карибского моря, он погрузил 1200 мужчин в 17 кораблей, чтобы вернуться на острова и захватить туземцев в рабство. В 1495 году они заперли 1500 араваков в клетках, а лучших рабов отправили обратно в Испанию, но многие из них так и не добрались до страны. Суровые условия путешествия убили 200 из них, и когда невольничьи суда прибыли, испанцы не стали себя утруждать, чтобы развязать своих пленников, а просто обезглавили их.

Пережив жестокость и геноцид, араваки в конце концов объединились, чтобы дать отпор испанцам, но восстание было подавлено и каждый, кто не был убит мушкетами и мечами, был повешен или сожжен Колумбом. Преследование было настолько жестоким, что многие араваки предпочли смерть от собственных рук, чем ожидание мучительной смерти. Некоторые даже кормили своих детей ядом, чтобы те не попали в лапы испанцев. В течение двух лет половина из 250 000 араваков на Гаити были убиты или покончили с собой. К 1650 году этот народ полностью вымер на своем острове. Примерно в то же время подобная участь постигла и уроженцев Эспаньолы.

У Колумба была еще одна страсть наряду с порабощением народа – накопление золота. Он намеревался озолотиться на Гаити, полагая, что в провинции Сикао есть месторождения, переполненные этим богатством. Он заставил всех жителей старше 14-ти лет добывать необходимое количество золота для него каждый квартал. Если кому-то из туземцев это не удавалось, ему отрубали руки. Это было особенно жестокое наказание, поскольку на острове никогда не было золота, только пыль в воде. Многие пытались бежать, но Колумб посылал своих людей выслеживать беглецов и убивать.

Христофор особенно любил обезглавливание. После того как более 2000 туземцев храбро напали на испанцев, Колумб приказал одному из своих людей, Алонсо де Охеде, привести к нему вождей и обезглавить их всех на публичной казни. В другом случае, его люди схватили туземца и отрезали ему уши посреди деревни за то, что он отказался помочь испанцам прорыть ручей.

Мореплаватель был известен своей чрезмерной жестокостью не только среди туземцев. Молодой священник Бартоломе де Лас Касаса, находящийся в его команде при захвате Кубы, был шокирован поведением Колумба и его людей. По его словам, было видно, что туземцы были миролюбивы и не несли угрозы, но команда Колумба грабила, калечила и убивала их. Неудивительно, что время от времени жители нападали на завоевателей. Адмирал был ослеплен жаждой наживы и геноцида. Далее он отметил, что испанцы калечили туземцев без всякой причины, проверяли на них ножи и даже ездили верхом, как на лошади. Лас Касас также рассказывал о случае, когда испанцы случайно проходили мимо пары местных мальчиков, у каждого из которых был свой собственный попугай. Солдаты забрали попугаев и обезглавили детей просто ради удовольствия.

Колумб не только терроризировал туземцев, он еще очень любил насиловать туземных женщин. Однажды он похитил женщину с Карибских островов, раздел ее догола, привез на свой корабль и поместил в комнате одного из своих людей, Микеле де Кунео. По свидетельству самого Кунео, он с энтузиазмом пытался изнасиловать ее, но женщина сопротивлялась и сильно поцарапала его ногтями. Его словами: «Тогда я взял кусок веревки и сильно хлестнул ее, и она испустила такие невероятные крики, что вы не поверили бы своим ушам. В конце концов, мы заставили ее вести так, уверяю вас, что вы подумали бы, что она воспитывалась в школе для шлюх».

Согласно письму, адресованному знакомой королевы, Донье Хуане де ла Торре, Колумб также приказывал продавать местных девочек старше девяти лет в качестве сексуальных рабынь.

«Есть много торговцев, которые ищут девушек от девяти до десяти лет, которые теперь пользуются спросом, и за этот возраст должна быть заплачена хорошая цена», – писал он.

Колумб также был довольно жесток к своему собственному народу в Испании. Он приказывал своих слуг «пороть на людях, связывать за шею и подвязывать за ноги» только за то, что они из-за голода крали и обменивали золото на еду. Даже самые незначительные преступления выводили Колумба из себя. Его люди могли быть повешены за кражу хлеба. Одному мальчику прибили руку гвоздями к тому месту, где он использовал ловушку, чтобы поймать рыбу. Другому слуге назначили 100 плетей за то, что он не смог собрать достаточно пищи для Колумба.

Преступления Христофора Колумба в конце концов «вернулись к ему», чтобы наказать его в 1498 году, когда колонисты Эспаньолы восстали против него и его людей за их жестокость, и Испания была вынуждена послать более подходящего губернатора, чтобы занять место Колумба. Он был арестован и возвращен в Испанию в цепях. Большинство его обвинений были сняты к 1502 году из-за его значительных открытий и славы, но он был вынужден отказаться от своих авторитетных титулов. В конце концов, он был прощен так великодушно, что в честь него был назван новый праздник – это была исключительно заслуга его открытий. На фоне достижений и огромного вклада в географию и историю, его варварство было проигнорировано.