Как омолодить мозг

Ежегодно в мире примерно у 7 миллионов человек развивается старческое слабоумие.

Еще нейрофизиолог Бехтерев говорил, что деменция — это не внезапное и неожиданное событие, а долгий процесс. Болезнь прогрессирует годами, и человек оказывается в ее полной власти постепенно. Именно поэтому профилактикой нужно начинать заниматься не после появления первых “звоночков”, а намного раньше.

Спорт всю жизнь

Мозговая деятельность и спорт неразрывно связаны, ведь как раз в процессе физической активности мозг и получает самый мощный приток крови, а значит, усиленно насыщается кислородом. Чем больше человек двигается, тем быстрее “обновляется” его нервная система, формируя новые нейроны (это называется нейрогенезом).

Австралийские исследователи рекомендуют людям в возрасте каждый день гулять на свежем воздухе минимум по 50 минут — это положительно влияет на способность концентрировать внимание. Лучшими видами активности при этом считаются аэробика, йога, скандинавская ходьба и бег. Также они рекомендуют пожилым людям заниматься плаванием, танцами и отказаться от лифта в пользу самостоятельного подъема по лестнице.

Чем красочнее и разнообразнее природа во время прогулок, тем большую стимуляцию получают мозговые области, контролирующие память. Так что чаще путешествуйте и посещайте новые места.

Питание для мозга

На процесс развития дегенеративных мозговых расстройств немалое влияние оказывает и диета. В одном исследовании изучалось питание 600 пожилых людей, треть которых уже страдали деменцией. Оказалось, что заболеванию особенно подвержены те, в чьем рационе преобладают сладости, крахмалистые овощи и низкокачественные мясные изделия (сардельки, колбасы). Участники без диагноза тоже ели мясо, но предпочтение отдавалось его нежирным сортам в сочетании со “здоровыми” гарнирами (зеленью, овощами). Также в их питании обязательно присутствовали нерафинированные масла, фрукты и ягоды, орехи и семена, морепродукты и рыба.

Качественный сон, но не дневной

Известно, что во сне из мозга удаляются нейротоксины, оказывающие огромное влияние на скорость развития слабоумия. Нехватка сна, наоборот, стимулирует дегенеративные мозговые изменения: повышается вероятность появления деменции, амиотрофического склероза, болезни Паркинсона. Именно поэтому нужно стремиться к тому, чтобы ночной сон длился минимум 8 часов.

Однако это не касается сна в дневное время. Исследователи доказали: длительный дневной сон, наоборот, повышает риск старческой деменции.

Учитесь и читайте

Китайским старикам (от 65 лет) намного реже ставятся нейродегенеративные диагнозы. Исследователи считают, что причина в большей распространенности в Китае привычки отдыхать интеллектуально. Здесь люди чаще ходят в музеи, путешествуют, учат новые языки и просто читают. Чтобы поддержать мозговое здоровье, начните каждый день читать книги, подберите для себя интеллектуальное хобби (полезно даже обычное разгадывание судоку или сканвордов) и сократите время просмотра телевизора.

А еще нейрогенез ускоряется регулярным покиданием зоны комфорта. Например, вы можете время от времени менять маршрут, которым ходите на работу. Или выполнять привычные действия другой рукой (не ведущей). Полезна вообще любая деятельность, совершаемая по-новому или в необычных условиях.

Друзья нужны

Ученые выяснили, что положительное влияние на мозговую деятельность оказывает и привычка много общаться. Чем шире круг ваших друзей и знакомых, тем лучше. И это вполне объяснимо: использование речи и невербальных элементов общения заставляет мозг проявлять большую активность. Человек вынужден одновременно следить за поведением и словами своего визави и продумывать собственный ответ, анализировать эмоциональные проявления собеседника и контролировать свои эмоции. Для пожилых людей даже недолгое живое общение в течение четверти часа является прекрасным тренажером для памяти.

Вещество, омолаживающее мозг

Ученые обнаружили чудесное вещество, которое может не только продлить, но и вернуть мозгу молодость. А еще оно повышает настроение и улучшает память. Речь идет об олеиновой кислоте, усиленно синтезируемой некоторыми мозговыми зонами. Эта кислота обладает способностью связываться со стволовыми клетками TLX, активизирующими процесс создания новых нейронов. Проблема в том, что диетическая олеиновая кислота (к примеру, содержащаяся в оливковом масле) попадает в мозг в минимальных дозах, поэтому практически никак не влияет на скорость нейрогенеза. Остается только надеяться, что когда-нибудь ученые разработают лекарство от слабоумия на основе этого уникального вещества.