Фламинго – одни из самых красивых и узнаваемых птиц благодаря своей яркой розовой окраске. Однако мало кто знает, что птенцы этих грациозных созданий появляются на свет совершенно невзрачными: их пух имеет серый или белый оттенок. Почему же с возрастом их оперение превращается в «пламя», и как происходит это удивительное преображение?
Природа и питание
Удивительно, но розовый цвет фламинго – это не генетическая особенность, а результат их рациона. Птенцы рождаются серыми, потому что их пища в первые месяцы жизни – это полупереваренный «суп» из зоба родителей, богатый белком, но бедный пигментами. Взрослея, молодые фламинго начинают питаться самостоятельно, и именно тогда в их меню попадают каротиноиды – природные красители, содержащиеся в водорослях, креветках и рачках артемиях.
Фото: Яндекс картинки
Химия цвета
Каротиноиды, например астаксантин, расщепляются в печени птиц и попадают в перья, придавая им характерный розовый или оранжевый оттенок. Чем больше пигмента потребляет фламинго, тем интенсивнее его окраска. Интересно, что в неволе, без специальных добавок, перья птиц бледнеют, поэтому зоопарки часто обогащают их корм синтетическими аналогами пигментов.
Не только красота
Яркий окрас – не просто украшение. У фламинго он служит индикатором здоровья: чем насыщеннее цвет, тем сильнее и привлекательнее птица для партнера в брачный период. Молодые особи, еще не накопившие достаточно пигмента, часто остаются «незамеченными» во время токования.
Фото: Яндекс картинки
Эволюционная загадка
Ученые предполагают, что серый цвет птенцов – это защитный механизм. В первые месяцы жизни, когда фламинго уязвимы, их неприметное оперение помогает сливаться с окружающим ландшафтом, спасая от хищников. Лишь к 2-3 годам, достигнув зрелости, птицы обретают свой знаменитый розовый «наряд».
Так фламинго доказывают, что в природе даже красота может быть «съедобной». Их история – яркий пример того, как окружающая среда формирует не только поведение, но и внешний вид живых существ.
Комментариев (0)