Затерянный древний город обнаружен в верховьях Амазонки

Амазонка – одно из самых биоразнообразных мест на планете: под ее влажным тропическим покровом обитает около 3 млн видов животных и растений. Но из-за густой растительности и неумолимого ландшафта Амазонка никогда не была местом обитания крупных древних цивилизаций, встречавшихся в других частях Америки – по крайней мере, мы так думали.

Новое исследование ученых Французского национального центра научных исследований выявило руины древнего города в долине Упано на востоке Эквадора, у подножия Анд. Нанеся на карту 300 кв. км с помощью технологии определения освещенности и измерения дальности (LIDAR), команда обнаружила свидетельства существования 2500-летнего поселения (названного Сангай), в котором когда-то могло проживать 10 000 или даже 100 000 человек.

Экспедиция под руководством Стивена Ростена опубликовала на прошлой неделе свое замечательное открытие в журнале Science.

Какие бы люди ни населяли эту территорию, они, вероятно, процветали приблизительно с 500 г. до н.э. до 300-600 гг. н.э. Используя уникальную способность LIDAR проникать сквозь этот всеохватывающий лесной полог, ученые обнаружили площади, благоустроенные улицы, дренажные системы и сложную дорожную систему, простирающуюся почти на 10 км.

Эта система, по-видимому, соединяла различные городские центры, подобно тому, как майя в Мексике и Гватемале организовали свои городские сети. Интересно, что дороги также почти прямые и имеют прямые углы, что свидетельствует об уровне сложности строительства, которого было бы трудно достичь на местности Амазонки.

Хотя мы мало что знаем о людях, живших в этих древних городах (по крайней мере, пока), археологи уже имеют приличное представление об их питании. LIDAR также обнаружил следы осушенных полей, где это древнее общество, вероятно, выращивало кукурузу, фасоль, сладкий картофель и маниоку. Они также, вероятно, наслаждались «чичей» – разновидностью сладкого пива – после тяжелого рабочего дня.

Надеемся, что будущие экспедиции более внимательно изучат этот регион, чтобы попытаться выяснить, что оставили после себя эти малоизвестные люди. По одной из оценок, около 90% истории Амазонки остается нераскрытой. Но новые технологии проливают свет на это древнее прошлое и ставят под сомнение то, что мы на самом деле знаем об этом прекрасном, диком месте.