10 любопытных фактов о космической гонке

Космическая гонка между Соединенными Штатами и Советским Союзом когда-то была глобальным событием. Она длилась с 1957 года по 1988 год и ознаменовалось множеством важных достижений. Вот 10 интересных фактов о космической гонке.

1. Космическая программа Замбии

США и Советский Союз являются самыми известными участниками космической гонки, между которыми произошла финальная битва за определение того, кто первым отправит человека на Луну. Несмотря на то, что они были самыми известными, они были не единственными. Даже африканская страна Замбия участвовала в гонке. Космическая программа Замбии была инициативой Эдварда Мукуки Нколосо, преподавателя, который также был основателем Национальной академии наук, космических исследований и философии. Подготовка к высадке на Луну, запланированная за пять лет до того, как туда прибыл Нил Армстронг, была поистине африканской. Нколосо научил трех астронавтов кататься в большом барабане и ходить на руках. Окончательный провал замбийской космической программы произошел, когда двое будущих астронавтов стали требовать компенсацию за свое участие, а третья — единственная женщина в группе — забеременела.

2. Мотивация из детства

И США, и СССР видели будущее в покорении космоса. Будущее, для завоевания которого требовалась новая кровь. Где ее взять? Две страны для этого решили мотивировать детей. Тематические игровые площадки, вдохновленные космическими ракетами, начали появляться как в США, так и в Советском Союзе. Идея заключалась в том, чтобы пробудить увлечение космосом с раннего возраста, надеясь, что таким образом удастся «посеять» будущих ученых, космических инженеров и космонавтов.

3. Разница между космонавтами и астронавтами

Есть ли разница между космонавтами, астронавтами и даже тайконавтами? Практического нет, но отличить одного от другого (и третьего) можно по паспорту. Вся история восходит к истокам гонки, когда американцы и русские делали все, чтобы отделиться друг от друга и доказать свое превосходство. Это коснулось и названий. НАСА определилось с именем «Астронавт», что означает «звездных моряках». Русские сосредоточились на космонавтах или «космических моряках». Со временем к ним присоединились китайцы, которые остановили свой выбор на тайконавтах.

4. Катастрофический ответ

Космическая гонка началась 4 октября 1957 года с запуска спутника «Спутник-1», а через месяц на орбиту вылетел «Спутник-2». США необходимо было отреагировать на такой стремительный прогресс Советского Союза. Они отреагировали попыткой запустить то, что было под рукой, то есть спутника «Авангард 1А». Попытка закончилась катастрофой, технологическое чудо не поднялось ни на метр над землей, а затем рухнула, взорвавшись клубами пламени и дыма – и все это перед камерами всего мира. СССР не упустил возможности поиздеваться над конкурентами. Они даже предложили им «техническую поддержку развивающимся странам». Однако американцы проигнорировали провокацию.

5. Луна? Взрывать!

Что следует сделать сразу после достижения цели – например, после достижения вершины высокой горы? Кто-то предложит найти дерево и перочинным ножиком нацарапать на его стволе свою подпись «Здесь был …». Если кто-то считает это абсурдным, то пора узнать историю. И американцы, и Советы пришли к выводу, что как только они достигнут Луны, ее необходимо взорвать. Зачем? Чтобы люди на Земле знали, что высадка на Луну – это не ложь. Почему в конечном итоге от этой идеи отказались? По чисто практическим соображениям – из-за отсутствия атмосферы взрыв был бы не таким зрелищным, как ожидалось, и никто на Земле его бы даже не заметил.

6. Кто на самом деле победил?

Американцы считают себя победителями космической гонки. Именно они на самом деле — если верить, что посадка не была сфальсифицирована НАСА — были первыми, кто высадил человека на Луну. Это было 20 июля 1969 года. Но на самом деле это было лишь одно достижение, которое американцам удалось сделать первыми. Именно СССР запустил первый спутник, отправил в космос первое животное, первого человека, первых двух человек в одной ракете, первую женщину, совершили первый выход в открытый космос. А потом у Советского Союза закончились финансы, и когда они пришли на самую значимую битву, победу отобрали более богатые американцы.

7. Второй человек на Луне

Космическая гонка имела несколько разных лиц. На самом деле во время космической гонки была своя гонка – кто первым ступит на Луну. Судя по всему, это должен был быть Базз Олдрин. Во всех предыдущих космических кораблях двери были с правой стороны — поэтому Олдрин, сидевший рядом с ними, должен был выйти первым. На «Аполлоне-11» люк был перенесен на левый борт, рядом с Армстронгом, командиром миссии. Так что, чтобы Олдрину выбраться первым, ему бы пришлось переползти через Армстронга. Этот маневр был опробован на Земле – закончился он лишь тем, что космонавт повредил испытательный модуль. Поэтому спор был окончательно прекращен и приоритет получил Нил Армстронг – в соответствии с иерархией на борту.

8. Фиаско шаттла

Использование шаттлов должно было быть чрезвычайно экономичным. Американские энтузиасты, состоящие на службе в НАСА, подсчитали, что один полет может стоить всего около 20 миллионов долларов, что позволит осуществлять регулярные еженедельные полеты. 50 полетов в год означали бы расходы в миллиард, что не так уж и много. Однако за 29 лет работы шаттлы летали всего 134 раза, стоимость которых составила 209 миллиардов долларов. То есть один запуск стоил 1,6 миллиарда! Почему такая большая разница? Вина лежит на ВВС США, которые потребовали модифицировать шаттлы таким образом, чтобы они могли перехватывать советские спутники или летать над полюсами (для шпионажа за СССР). Внесенные изменения, хотя и предотвратили дальнейшую отправку людей на Луну, позволили запустить в космос космический телескоп «Хаббл».

9. Плагиат, который нанес вред советскому превосходству

СССР также мечтал о космических шаттлах. Однако вместо разработки своего проекта они просто украли проект у американцев. Не то, чтобы он особо охранялся — наоборот, за неимением секретности НАСА поместило его в общедоступные базы данных. Все, что нужно было сделать, это взять готовые схемы и собрать свою копию. Именно это сделали Советы, когда готовили шаттл «Буран». Он совершил всего один полет. Чрезвычайно дорогой, он способствовал краху всей советской космической программы. Американцам это тоже было выгодно, ведь когда они приземлили свой шаттл на станции «Мир», их уже ждала инфраструктура, смоделированная по их собственному образцу.

10. Космическая гонка — это просто оправдание

Действительно ли имело значение, кто — американцы или русские — первыми ступят на Луну? Престижно – да, а также практично, но совсем в другом аспекте. В то время как мир был в восторге от вех космической гонки, по обе стороны баррикады все внимание было сосредоточено на вооружениях. Завоевание космоса было лишь предлогом для поиска все более эффективных способов проникновения на территорию противника. В то время как американцы на начальном этапе сосредоточили свое внимание на бомбардировщиках, Советы предпочли ракеты — и именно они, как правило, боевые, дали Советскому Союзу преимущество на начальном этапе космического полета. И эта угроза, о которой сигнализировали первые спутники, мобилизовала президента Эйзенхауэра на активный ответ.