30 случайных открытий, изменивших мир

Если необходимость — мать всех изобретений, то случай — их отец. Большинство изобретений и открытий являются результатом целенаправленных действий. Однако некоторые изобретения, которые мы используем до сих пор, являются результатом чистой случайности или человеческой ошибки. Как вы увидите в приведенных ниже примерах, ошибки не всегда являются чем-то плохим. Иногда то, что поначалу кажется ошибкой, может изменить мир. От открытия Александром Флемингом пенициллина до открытия новых способов применения микроволн в лабораториях Raytheon — случайные открытия оказали глубокое влияние на жизнь человека, его здоровье и повседневные удобства. Многие из изобретений, сформировавших современное общество, никогда бы не увидели свет, если бы на этом пути не было допущено несколько ошибок. Что было открыто и изобретено случайно? Вот краткая история 15 наиболее важных случайных изобретений и открытий, изменивших мир.

1. Пенициллин — одно из самых важных случайных открытий в истории

Великие медицинские открытия часто требуют серьезности и внимательности, но иногда именно случайные совпадения могут перевернуть мир медицины с ног на голову. Примером тому может служить история пенициллина, который оказался одним из величайших прорывов в истории медицины! В 1928 году британский бактериолог Александр Флеминг решил сделать перерыв в экспериментах с вирусом гриппа. Все мы похожи на Флеминга, который хотел уйти с работы в заслуженный отпуск, но лишь немногие из нас оказали такое влияние на мир из-за отдыха.

Перед тем, как уйти в отпуск, Флеминг поставил в раковину чашку с бактериями стафилококка. Поступок, за который могли бы наказать биолога в лаборатории. Но именно эти несколько хаотичные условия создали поле для настоящей медицинской революции. Когда Флеминг вернулся из отпуска, он обнаружил, что в его чашке произошло что-то странное. Там, где раньше были бактерии, теперь расцвела какая-то плесень. То, чего никто не ожидал. А самое главное, вокруг плесени не было и следа бактерий.

Флеминг решил исследовать эту загадочную плесень, которая, как оказалось, принадлежала к роду Penicillium. Оказалось, что этот небольшой мицелий содержал вещество, блокирующее рост бактерий. Благодаря этому открытию, после долгих экспериментов и очистки, пенициллин стал первым мощным антибиотиком. Так родился герой борьбы с бактериями, спасший множество жизней. Необычный отпуск Александра Флеминга и случайное открытие свойств плесени произвели революцию в медицине и открыли эпоху антибиотиков. Это доказательство того, что иногда даже случайные события могут изменить мир. Случай – друг науки, способный удивить каждого!

2. Рентгеновские лучи

8 ноября 1895 года немецкий физик Вильгельм Рентген сделал то, что в то время могло показаться таким же безумием, как попытка выпить картофельный сок. Он заметил, что под воздействием сильного электрического разряда катодные лучи начали излучать свет. Но не просто свет! Этот свет был настолько «волшебным», что мог проходить сквозь различные предметы, как если бы они были сделаны из воздуха. Вильгельм не мог усидеть на месте и решил проверить пределы этой «волшебной силы». Он взял различные предметы, например старый тапочек и конфеты, и положил их перед этой загадочной газоразрядной трубкой. Но только когда он поместил туда небольшой свинцовый диск, произошло нечто поистине экстраординарное. На фотопластинке появились две тени: тень свинцового диска и тень костей его собственной руки!

Так родилось революционное изобретение, которое до сих пор является неотъемлемой частью медицины. Благодаря рентгеновским лучам, открытым Вильгельмом Рентгеном, родилась одна из важнейших медицинских технологий, помогающая людям во всем мире.

3. Анестезия

В начале 19 века эфир и закись азота были основными ингредиентами лучших вечеринок. Люди встретились, вдохнули эти «волшебные речевые пузыри» и вдруг все стало смешно. Это были времена, когда в моде были «вечеринки смеха»! Но в какой-то момент, когда у всех от смеха заболел живот, кто-то понял, что эти волшебные испарения не только заставляют смеяться, но и могут маскировать боль. Так родилась анестезия. Врачи начали использовать эти газы в медицине для облегчения боли пациентов во время операций.

4. Кардиостимулятор

В 1960 году американский инженер-электрик Уилсон Грейтбатч решил создать нечто, что поможет измерить сердечную тахикардию. Но вам знакомо это чувство, когда делаешь одно, а получается совсем другое? Так начинается эта удивительная история. Грейтбатч, в своей бесконечной мудрости, собирался добавить десять килоом сопротивления. Что-то пошло не так, и добавочное сопротивление составило всего один килоом. Что произошло дальше? Вместо ожидаемого осциллятора для измерения сердечного ритма Грейтбатч создал странный пульсирующий ритм, похожий на сердцебиение. Это был момент, когда электрик стал кардиологом.

Уилсон был не из тех, кто легко сдается, поэтому вместо того, чтобы считать это провалом, он решил этим воспользоваться. Он понял, что эта неожиданная ошибка может иметь большое значение. Так появился кардиостимулятор. После нескольких экспериментов и исправлений его изобретение стало одним из важнейших достижений медицины.

5. Виагра

У ученых Pfizer были большие планы. Они хотели создать чудодейственное лекарство от гипертонии и всех болезней сердца. В ходе исследований, когда ученые протестировали свой новый прототип препарата, выяснилось, что он никак не влияет на сердце. Но то, что произошло дальше, было чем-то особенным. Испытуемые начали сообщать, что с половым членом происходит что-то странное. Ученые поняли, что у них есть что-то, что действительно может изменить жизнь людей. В 1996 году компания Pfizer запатентовала Виагру. Эта маленькая синяя таблетка стала спасением для многих мужчин и женщин. Кстати, выяснилось, что миллиграмм силденафила, действующего вещества, используемого в Виагре, при растворении в вазе с водой заставляет живые цветы «стоять по стойке смирно» до недели дольше.

6. Микроволновая печь

Когда Вторая мировая война подходила к концу, американский инженер Перси Спенсер создавал радиолокационное оборудование для компании Raytheon. Однажды, проверяя вакуумную лампу, он понял, что моноблок в его кармане расплавился. Он подозревал, что это было вызвано микроволнами, излучаемыми магнетроном, одним из компонентов радара. Чтобы подтвердить свою догадку, он провел эксперимент с кукурузными зернами, которые лопались одно за другим, как маленькие петарды в канун Нового года. Спенсеру не потребовалось много времени, чтобы включить свой инженерный разум и разработать первую микроволновую печь, которая была представлена на рынке в 1946 году.

7. Вазелин

В 1859 году 22-летний Роберт Чезебро исследовал нефтяную скважину в Пенсильвании. Однажды он подслушал разговор рабочих на нефтяной вышке о побочном продукте бурения. Они говорили о желеобразном веществе, которое постоянно попадало в машины и приводило к их поломке. Чезебро также заметил, что рабочие использовали его для лечения порезов и ожогов на коже. Это было похоже на открытие неизвестного чудодейственного эликсира. Роберт, будучи настоящим экспериментатором, решил забрать домой немного этой странной и скользкой слизи. Результатом его экспериментов стало то, что мы знаем сегодня как вазелин.

8. Спички

Это история, которая буквально осветила мир! Химик и фармацевт девятнадцатого века Джон Уокер решил смешать некоторые химические вещества и развлечься аптекарскими экспериментами. Джону пришла в голову идея смешать сульфид сурьмы и хлорат калия с помощью палочки. И что получилось? На конце палки появилось странное засохшее вещество. Казалось бы, это был всего лишь какой-то случайный результат его экспериментов, но это было начало чего-то большого!

Джон решил соскрести эту загадочную массу. А потом возник фокус-покус, искры и пламя. Этот эксперимент привел к случайному изобретению спичек. Первоначально спички изготавливались из картона, но со временем для их изготовления стали использовать дерево. Разве не удивительно, как случайные эксперименты могут изменить нашу жизнь и сделать мир ярче?

9. Липучка для одежды

В 1941 году швейцарский инженер Жорж де Местраль вернулся из похода со своей собакой и обнаружил, что они оба покрыты «липучками» — плодами лопуха. Исследуя их под микроскопом, он обнаружил крошечные крючки, которые прикрепляются к волосам, меху или волокнам одежды. Это открытие вдохновило его на создание системы крепежных ремней с похожими переплетающимися крючками и петлями.

10. Анилиновый краситель – первый синтетический краситель

В 1856 году в возрасте 18 лет английский химик Уильям Генри Перкин искал синтетический заменитель хинина, противомалярийное действие которого было хорошо документировано. Он надеялся, что, смешав анилин, полученный из каменноугольной смолы, с несколькими химическими веществами, он найдет альтернативу. Эксперимент оказался неудачным, но образовался темно-фиолетовый осадок, растворимый в воде и спирте. Окунув в него кусок шелка, Перкин открыл его красящие свойства и создал первый синтетический краситель. Перкин забыл о малярии и занялся производством синтетических красителей.

11. Клей для стикеров

В 1968 году, работая в компании 3M, химику Спенсеру Сильверу было поручено изобрести новый клей, который был бы более прочным, чем тот, который тогда был доступен на рынке. К концу своего исследования молодой человек добился прямо противоположного: получил смесь, которая склеивала поверхности, но могла легко их разделить. В то время Спенсер чувствовал, что ему не удалось придумать ничего особенного. Десять лет спустя клей стали использовать для создания стикеров.

12. Чайный пакетик

В начале прошлого века американский торговец чаем Томас Салливан начал упаковывать образцы чая, которые он отправлял в Европу, в шелковые мешки, чтобы они не перепутались во время трансатлантического путешествия. Получив упаковку чая, покупатели по ошибке бросали чай в кипящую воду вместе с мешочками. Салливан начал получать отзывы от своих клиентов о том, что шелковая сетка слишком тонкая. После многих экспериментов он разработал марлевые пакетики — первые чайные пакетики, изготовленные специально для чая. В 1920-х годах они были коммерциализированы и приобрели большую популярность.

13. Сахарин – первый искусственный подсластитель

Шел 1879 год, и наш герой Константин Фальберг, как типичный учёный, сидел в своей химической лаборатории. Это был один из тех дней, когда он настолько увлекся учебой, что забыл об остальном мире. Химические вещества были повсюду, но, что более важно, они были на его руках. Прежде всего, сульфимид бензойной кислоты. Вместо того, чтобы навести порядок в своей лаборатории, Константин думал только об одном – ужине! Он спешил и забыл помыть руки. Химическое вещество на его руках делало еду необычайно сладкой. Так он случайно открыл искусственный подсластитель – сахарин.

14. Тефлон

Когда Рой Планкетт создал первые частицы тефлона в лаборатории американской компании DuPont, он искал охлаждающий газ. Во время неудачного эксперимента с тетрафторэтиленом в 1938 году его газ затвердел в слегка восковой белый порошок с термостойкими и антипригарными свойствами. Позднее тефлон использовался как в атомных бомбах, так и в антипригарных сковородах и выпечке.

15. Многослойное стекло

В 1903 году Эдуард Бенедиктус, французский художник и химик, проводил эксперименты в своей лаборатории, мечтая о великих открытиях. Но в какой-то момент что-то пошло не так. Приклад, который он держал, выпал из его рук и упал на пол. Обычно, когда стеклянная колба разбивается на сотни острых осколков, нам приходится убирать большой беспорядок. Но не в этом случае. Бенедикт понял, что его приклад хоть и треснул, но не развалился. Почему? Внутри него был нитрат целлюлозы, который скреплял кусочки стекла. Как стеклянный пазл, который отказывался разваливаться.

У Эдуарда было прекрасное видение – он хотел сделать автомобили более безопасными. В 1909 году он подал заявку на патент, но производители автомобилей отвергли его идею. Однако во время Первой мировой войны защитное стекло стало стандартом для линз противогазов. После успеха на поле боя автомобильная промышленность в конце концов стала использовать эту технологию, и к 1930-м годам большинство автомобилей были оснащены стеклами, которые не разбивались на множество кусков при ударе.

16. Пузырчатая пленка

Изобретение пузырчатой пленки и ее специфического использования в качестве упаковочного материала было совпадением. Пузырчатая пленка была спроектирована и изготовлена в заранее запланированном порядке. Первоначально ее использовали для отделки стен в качестве обоев. После неудачи в этом секторе изобретатели Альфред Филдинг и Марк Шаванн решили реструктурировать свой продукт и использовать его в качестве изоляции для теплиц. Наконец, к 1960 году пузырчатая пленка стала широко использоваться в качестве защитного упаковочного материала.

17. Жевательная резинка

Томас Адамс в 1870 году экспериментировал с чиклом, соком южноамериканского дерева, пытаясь создать продукт в качестве заменителя резины. После многих неудач удрученный изобретатель положил кусочек в рот, и он ему понравился. «Adams New York No. 1» стала первой жевательной резинкой массового производства в мире.

18. «Умный пластилин»

Во время Второй мировой войны инженер General Electric Джеймс Райт объединил силиконовое масло и борную кислоту в попытке найти дешевую альтернативу натуральному каучуку, используемому, в частности, в танковых гусеницах. Он получил липкий материал с удивительными свойствами. Он был очень эластичным и подпрыгивал при ударе о землю. В конечном итоге это вещество не заменило натуральный каучук, но в 1949 году продукт начали продавать как игрушку.

19. Ботокс

Аластер и Джин Каррутерс использовали небольшие дозы смертельного ботулотоксина для лечения спазмов век и других заболеваний глазных мышц. В 1987 году они заметили интересный побочный эффект. Морщины волшебным образом исчезли. С тех пор эту технологию стали использовать для омоложения.

20. Бренди

Голландский капитан корабля в 16 веке использовал тепло, чтобы сгустить вино и облегчить его транспортировку. По прибытии вино нужно было восстановить, добавив воды. Однако было обнаружено, что концентрированное вино вкуснее разбавленного. Новый напиток стал огромным хитом, поэтому его заклеймили отдельно и назвали по-голландски «brandewijn», что означает «обожженное вино».

21. Пиво

Первые упоминания о пиве в истории относятся к VI веку до нашей эры, из районов древнего Шумера. Считается, что пиво было изобретено случайно во время выпечки хлеба. Вероятно, кто-то пек хлеб на открытом воздухе, и ему пришлось остановиться из-за дождя. Забывчивая хозяйка, занятая другими делами, оставила влажное тесто дольше, чем предполагалось. Вернувшись через некоторое время, она обнаружила то, что изменило судьбу человечества, — жидкость, подвергшуюся процессу ферментации. Именно в этот момент зародилось пиво, напиток, который вскоре навсегда вошел в сердца и культуру человечества.

22. Лед на палочке

В 1905 году 11-летний Фрэнк Эпперсон захотел попробовать газировку, которая в то время была новейшим продуктом. Однако вместо того, чтобы тратить деньги, он экспериментировал и готовил напитки дома. Он смешал порошок с водой и оставил смесь на крыльце на ночь. Смесь замерзла за ночь, и мешалка застряла внутри. На следующий день Фрэнк попробовал фруктовый лед и показал его своим друзьям, но около дюжины лет больше ничего не делал со своим случайным «изобретением». В 1923 году, восемнадцать лет спустя, Эпперсон подал патент на «замороженное фруктовое мороженое» и начал производить фруктовое мороженое с несколькими различными вкусами.

23. Радиоактивность

В 1896 году химик Анри Беккерель попытался «заставить» флуоресцентные материалы производить рентгеновские лучи посредством солнечного света. К сожалению, всю неделю было пасмурно, поэтому он оставил припасы в ящике стола. Когда наконец выглянуло солнце, он открыл ящик и обнаружил, что урановый камень, который он использовал, отразился на ближайшей фотопластинке – без солнечного света.

24. Картофельные чипсы

Джордж Крам, шеф-повар ресторана Moon’s Lake House, легко разозлился, но был находчив. В 1853 году, когда покупатель пожаловался, что его картофель фри слишком толсто порезан и безвкусный, Крам в гневе нарезал картофель как можно тоньше, поджарил его, пересолил и приправил. Заказчик был в восторге от нового блюда, которое быстро стало хитом ресторана. В этот день от ярости и злобы родились картофельные чипсы – любимая закуска во всем мире.

25. Кока-Кола

Кока-кола как напиток была изобретена фармацевтом доктором Джоном Пембертоном при попытке создать алкогольный напиток с кокаином и кофеином, специально для наркозависимых. Так в 1886 году родился знаменитый напиток Coca-Cola. Юридические ограничения вынудили Пембертона убрать алкоголь из состава, а кокаин использовался как минимум до 1904 года. Кока-Кола рассматривалась в США как инновационный препарат профилактического и терапевтического применения. После 1904 года кокаин из напитка исключили, а кока-колу стали продавать как ароматизированную газированную воду.

26. Кукурузные хлопья

Кукурузные хлопья были изобретены Джоном и Уиллом Келлогами в конце 19 века. Они случайно оставили на плите кастрюлю с вареным зерном на несколько дней. Затем они разработали дальнейшую обработку кукурузных хлопьев и представили их на рынке под брендом Kellogg’s.

27. Английская булавка

Английская булавка — еще один пример предмета, изобретенного случайно. Она была изобретена случайно в 1849 году Уолтером Хантом, когда он играл с проволокой. Хант внезапно обнаружил, что его свернутую металлическую проволоку можно застегивать и расстегивать. Он запатентовал свое изобретение, так и была создана английская булавка.

28. Вулканизированная резина

Это случайное, но революционное изобретение, без которого автомобильная промышленность никогда бы не развивалась. Первоначально каучук из растений имел гораздо меньшую эластичность, упругость и прочность. Работая над созданием устойчивой к атмосферным воздействиям резины в 1839 году, Чарльз Гудьир случайно уронил обычную резину, смешанную с серой, на горячую плиту, в результате чего получился более твердый резиновый материал, сохранивший при этом свою структуру. Затем он стандартизировал этот процесс вулканизации, нагревая каучук с серой вместе с ускорителем и активатором при температуре 140–160°C.

29. Сухая чистка

Жан Батист Жолли изобрел метод химчистки совершенно случайно. Однажды он заметил, что кусок скатерти стал чистым из-за того, что случайно пролил на него керосин. Затем, хотя он и не был связан с текстильной промышленностью, он разработал метод химической чистки и совершил революцию в этой отрасли. В 1855 году он открыл первую химчистку в Париже.

30. Динамит

Химическое вещество динамита — взрывчатое вещество нитроглицерин, ранее изобретенное Асканио Собреро. Работая над этим химическим веществом, Альфред Нобель нашел способ его приручить, случайно смешав его с диатомитом, который используется в различных производственных и лабораторных процессах, главным образом в качестве фильтра, наполнителя или изолятора. Так был создан динамит.

Случайные открытия и изобретения играют ключевую роль в прогрессе науки, техники и культуры. Хотя они часто кажутся результатом случайности, они часто требуют от людей дальновидности, изобретательности и труда, чтобы использовать потенциал, заложенный в этих случаях. История полна примеров таких неожиданных находок, изменивших ход истории. Это доказывает, что не все всегда идет по плану, но, проявив немного удачи, решимости и непредвзятости, можно превратить случайные события в исторические моменты.